为什么海水是咸的
海水是盐的“故乡”，海水中含有各种盐类，其中百分之90左右是氯化钠，也就是食盐。另外还含有氯化镁、硫酸镁、碳酸镁及含钾、碘、钠、溴等各种元素的其他盐类。氯化镁是点豆腐用的卤水的主要成分，味道是苦的，因此，含盐类比重很大的海水喝起来就又咸又苦了。
如果把海水中的盐全部提取出来平铺在陆地上，陆地的高度可以增加153米；假如把世界海洋的水都蒸发干了，海底就会积上60米厚的盐层。
海水里这么多的盐是从哪儿来的呢？科学家们把海水和河水加以比较，研究了雨后的土壤和碎石，得知海水中的盐是由陆地上的江河通过流水带来的。
当雨水降到地面，便向低处汇集，形成小河，流入江河，一部分水穿过各种地层渗人地下，然后又在其他地段冒出来，最后都流进大海。水在流动过程中，经过各种土壤和岩层，使其分解产生各种盐类物质，这些物质随水被带进大海。海水经过不断蒸发，盐的浓度就越来越高，而海洋的形成经过了几十万年，海水中含有这么多的盐也就不奇怪了。
海水之所以咸，是因为海水中有3．5%左右的盐，其中大部分是氯化钠，还有少量的氯化镁、硫酸钾、碳酸钙等。正是这些盐类使海水变得又苦又涩，难以入口。那么这些盐类究竟从哪里来的呢？有的科学家认为，地球在漫长的地质时期，刚开始形成的地表水（包括海水）都是淡水。
后来由于水流侵蚀了地表岩石，使岩石的盐分不断在溶于水中。这些水流再汇成大河流入海中，随着水分的不断蒸发，盐分逐渐沉积，时间长了，盐类就越积越多，于是海水就变成咸的了。如果按照这种推理，那么随着时间的流逝，海水将会越来越咸。
有的科学家则另有看法。
他们认为，海水一开始就是感的，是先天就形成的。根据他们测试研究发现，海水并没有越来越咸，海水中盐分并没有增加，只是在地球各个地质的历史时期，海水中含盐分的比例不同。
还有一些科学家认为，海水所以是咸的，不仅有先天的原因，也有后来的因素。
海水中的盐分不仅有大陆上的盐类不断流入到海水中去，而且在大洋底部随着海底火山喷发，海底岩浆溢出，也会使海水盐分不断增加，这种说法得到了大多数学者的赞同。
还有一些科学家以死海为例指出，尽管海洋中的盐类会越来越多，但随着海水中可溶性盐类的不断增加，它们之间会发生化学反应而生成不可溶的化合物沉入海底，久而久之，被海底吸收，海洋中的盐度就有可能保持平衡。
海水的来源
要回答这个问题，首先要追溯到60多亿年以前。
当时，无数微粒物质在太空中聚集，相互混合，成为一个个的块团。后来，这些块团在不断运动的过程中，又互相碰撞，互相结合，由小变大，最后逐渐形成了一个原始的地球。
地球最初的温度较低，各种轻重物质混合在一起，犹如一个什锦杂烩大球体。后来地球内部开始变热，并且温度越来越高，导致地球物质熔化。这时候的地球像一团巨大的液体，互相混杂的物质逐渐分解，轻者上升，重者下沉。又过了许多万年，炽热的地球开始冷却，地球表面变得凹凸不平，就像是一张晒干的橘子皮，其中大面积凹下去的地方就是最初的海洋盆地。
那么海水从何而来呢？当时构成地球的各种物质中，含有大量的水分和气体，它们与岩石松散地结合在一起。由于地球重力的作用，这些岩石越来越紧密地重叠靠拢，彼此间相互挤压，从而把岩石中的水汽赶出来。久而久之，在地下被挤压出的水汽越积越多。它们不断地聚集汇合，终于使新生地球发生了许多大规模的地震，引起猛烈的火山爆发。
这时，受到挤压的大量水汽，终于摆脱了岩石的束缚，随着地震及火山爆发从地壳中呼啸而出。这些水汽进入空中，遇冷凝结，先变成云，再变成雨降落到地面。由于岩石中的水汽不断地被挤压出来，不断地通过火山、地震进入空中，所以大雨也就不停地下。可以想像出当时地球上的情景：到处是电闪雷鸣，狂风暴雨，呼啸的浊流通过千川万壑，汇集到原始的洼地中去，从而形成了最早的江河湖海。
海水中为什么含有盐
海水所以很咸，是由于它含有相当数量的盐（3%左右）。为什么海水中含有盐分呢？
海水最初与江河的水一样也是淡水，但每年有1。25亿吨之多的水分从海洋的表面蒸发掉，变成雨降落到陆地上的每个角落。
它们潺潺而流，不断地破坏岩石，冲刷土壤，把岩石中的可溶性物质（绝大部分是盐类物质）带入江河中。最后，江河百川归大海，水又回到了自己的老家——海洋。
就这样，海洋源源不断地从陆地上得到盐类物质，而在海水的蒸发过程中，所收入的盐类却又不能随水蒸气升空，只能滞留在海洋里。
如此周而复始，日积月累，海洋中的盐类越积越多，海水自然变得越来越咸了。当然，这是一个极为缓慢的过程，但是经过几百年甚至更久，海水积累起来的盐分就十分可观了。
海水是否会越来越咸
这种担心并不是杞人忧天，如果海洋没有减少自身盐分的途径，其结果可能就会这样。
但科学家们在研究中发现，海洋存在着多种能降低海水含盐量的途径。
随着陆地可溶性物质不断地进入海洋，当它们达到一定的浓度后，便会互相结合成不溶化合物，沉入到海洋底部。还有一些物质，虽然本身是可溶的，但却能与海底的物质结合起来。此外，许多物质还会被各种海洋生物所摄取，待它们死去，随尸体沉入海底。
这一切，都能降低海水的含盐量。
另外，刮台风时，狂风巨浪常把海水卷到陆地上，溶解的盐分也随之上岸，留在沿海陆地。
在漫长的历史变迁中，有些海洋的海湾地带由于地壳的升高而与海洋隔断，于是这部分的海水逐渐被蒸发掉，留下大量的溶解物质，这也是盐分回归陆地的一种途径。
关于海水将来是变咸还是变淡的问题，至今尚无定论。不过，许多专家都认为，海水在某一阶段内会变咸，而在另一段时间内又可能变淡。所以总的来说，海水的咸度会保持着相对平衡的状态。
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